Suzuka 8 Hours 2026: Bridgestone sikrer Top 13-placeringer

Coca-Cola Suzuka 8 Hours 2026 understregede endnu en gang Bridgestones styrke i et af verdens mest krævende endurance-løb. I en regn-præget udgave af den japanske klassiker tog Honda HRC sejren for femte år i træk, mens teams støttet af Bridgestone tog de 13 øverste placeringer i den samlede stilling.

Med Bridgestone som eksklusiv dækleverandør til flere japanske teams ved Suzuka – ud over de faste teams i FIM Endurance World Championship – blev Suzuka 8 Hours 2026 endnu en stærk demonstration af performance, holdbarhed og stabilitet under nogle af sæsonens mest udfordrende forhold.

Alle øjne rettet mod Suzuka: regn, pres og prestige

Suzuka 8 Hours er et af de mest ikoniske løb på FIM EWC-kalenderen. Her mødes fabriksstolthed, lokalkendskab og endurance-strategi på en af verdens mest tekniske racerbaner.

I år gjorde regnen løbet endnu mere komplekst. Top 10 Trial blev aflyst på grund af våde forhold, og start gridden blev derfor afgjort af kvalifikationstiderne. Honda HRC startede fra pole position foran BMW Motorrad World Endurance Team, Elf Marc VDS Racing Team/KM99, YART Yamaha Official EWC Team og Yamaha Factory Racing Team.

Da løbet gik i gang, ændrede den våde bane straks rækkefølgen. Gregg Black tog holeshot for Yoshimura SERT Motul, mens Naomichi Uramoto bragte AutoRace Ube Racing Team i front allerede i de indledende omgange. Fra start blev Suzuka et løb præget af nerver, præcision og tillid til dækkene.

Podiekraft: sejr til Honda HRC og historisk resultat for BMW

Helt i front viste Honda HRC endnu en gang sin styrke. Takumi Takahashi, Jonathan Rea og Somkiat Chantra kørte #30 Hondaen til sejr efter 188 omgange, mens løbet sluttede bag safety car, da kraftig regn vendte tilbage i den afsluttende fase.

For Takahashi var det hans rekordudbyggende ottende sejr i Suzuka 8 Hours og hans femte sejr i træk ved løbet. Honda sikrede sig samtidig sin femte Suzuka-sejr i træk og sin 32. samlede sejr i løbets historie.

- Forholdene var komplicerede, og jeg vil gerne takke alle mine teamkammerater. Somkiat kørte ikke i dag, men han hjalp meget, så det er en sejr for os alle tre. En fantastisk holdindsats. Jeg vil også gerne takke teamet for pitstoppene: dækskiftene, alt gik gnidningsfrit, sagde Takahashi.

Yamaha Factory Racing Team sikrede sig andenpladsen med Katsuyuki Nakasuga, Jack Miller og Andrea Locatelli efter et stærkt og kontrolleret løb under vanskelige forhold.

- Suzuka 8 Hours virker som et helt vildt løb. Sidste år var det virkelig varmt, i år var det fuldstændig i regn, og otte timer i regn bliver ret kompliceret. Til sidst synes jeg, vi gjorde et fantastisk stykke arbejde, sagde Locatelli.

BMW Motorrad World Endurance Team fuldendte podiet og gav BMW mærkets første podieplacering nogensinde ved Suzuka 8 Hours samt den første podieplacering til en europæisk producent i løbets historie. Markus Reiterberger, Steven Odendaal og Michael van der Mark leverede et roligt og fokuseret løb efter en vanskelig første omgang og kørte sig op fra 15.-pladsen til en samlet tredjeplads.

- Det er bare fantastisk at komme på podiet med mit team, med BMW. Vi har arbejdet virkelig hårdt hele vinteren, og siden den dag vi ankom hertil, har alle tre kørere været meget hurtige, sagde van der Mark.

Bridgestone-støttede teams leverer stærke resultater

Bag podiet sluttede YART Yamaha Official EWC Team på fjerdepladsen efter endnu en stabil pointgivende præstation. De regerende verdensmestre holdt sig inde i kampen gennem et løb præget af regn, safety cars og skiftende baneforhold.

AutoRace Ube Racing Team blev en af weekendens store historier. Efter at Hannes Soomer blev skadet under testen, hentede teamet Christophe Ponsson ind som sen erstatning sammen med Naomichi Uramoto og Sylvain Guintoli. Uramoto imponerede i regnen, førte i den første time og satte løbets hurtigste omgang ved halvvejsmærket. Teamet sluttede som nummer fem, mindre end to sekunder efter YART efter en 10-sekunders stop-and-go-straf.

Yoshimura SERT Motul krydsede målstregen som nummer seks efter et hårdt tilkæmpet løb. Suzuki-teamet viste tidligt potentiale, da Gregg Black tog holeshot, men en straf for en forkert tankningsprocedure kostede værdifuld tid. Trods tilbageslaget sikrede teamet vigtige mesterskabspoint.

Kawasaki Webike Trickstar bragte sin ZX-10RR hjem på 13.-pladsen efter et udfordrende Suzuka 8 Hours under svære forhold. Selvom resultatet ikke levede op til teamets ambitioner, viste KWT endnu en gang stor vilje og udtalte:

- Det var et udfordrende løb, men vi gav aldrig op og kæmpede sammen helt til afslutningen af de 8 timer.

F.C.C. TSR Honda France havde vist lovende takter inden løbet, hvor teamet kvalificerede sig som nummer seks og rykkede fem placeringer frem i forhold til 2025. Løbet blev dog kompliceret i første halvdel, da #5 Hondaen stoppede mellem sving 14 og 15. Teamet kom tilbage, men kunne ikke vende tilbage til fronten og sluttede som nummer 26 samlet.

Elf Marc VDS Racing Team/KM99 fik også et vanskeligt løb efter en stærk kvalifikation. Det belgiske Yamaha-team startede som nummer tre og havde vist imponerende fart, men et tidligt styrt for Florian Marino medførte store skader og et langt reparationsstop. Teamet vendte tilbage til løbet og sluttede som nummer 30 samlet.

Et dæk, der holder hele vejen

Suzuka er fortsat en af de hårdeste prøver i motorcycle endurance racing. Banens tekniske layout, uforudsigelige vejr og intense pres kræver dæk, der kan levere omgang efter omgang – både på våd og tør asfalt.

For Bridgestone blev Suzuka 8 Hours 2026 endnu et bevis på motorsportens rolle som et ægte udviklingslaboratorium. Fra fabriksteams til faste EWC-konkurrenter og japanske teams, der blev støttet særligt til Suzuka, hjalp Bridgestone-dæk kørerne med at presse grænserne gennem et af sæsonens mest krævende løb.

Når mesterskabet nu bevæger sig mod finalerunden, står de Bridgestone-støttede teams fortsat stærkt i kampen – med momentum fra endnu en markant præstation på hjemmebane.